POSJAKUT - Kapten Argentina Lionel Messi mengatakan optimistis tim yang dipimpinnya akan menjadi pemenang dalam Piala Dunia di Doha, Qatar.
Penyerang Paris Saint_Germain (PSG) ini begitu yakin dan optimitis tim nasional yang dibawanya membawa pulang tropi Piala Dunia Qatar.
Bagi Messi event Piala Dunia ini menjadi yang kelima kalinya. Kendati begitu, sebagai pemain internasional dan senior diriya mengaku tetap gugup.
Baca Juga: Argentina Juara Finalissima Usai Menang Telak 3-0 Atas Italia
"Di Piala Dunia, apa pun bisa terjadi. Semua pertandingan sangat sulit. Tim favorit tidak selalu menang," kata Messi.
Argentina akan tiba di Qatar dengan kepercayaan diri tinggi setelah memenangkan final Copa America 2021 melawan tuan rumah Brasil, yang diyakini Messi sebagai titik balik bagi timnya setelah beberapa kali nyaris gagal.
“Saya tidak tahu apakah kami favorit, tetapi Argentina selalu menjadi kandidat karena sejarahnya. Sekarang terlebih lagi karena momen kami masuk, tetapi kami bukan favorit. Saya pikir ada tim lain. yang ada di atas kita."
Pemain depan berusia 35 tahun itu mengkonfirmasi bahwa ini akan menjadi Piala Dunia terakhirnya, menambahkan bahwa dia dalam kondisi fisik yang baik setelah pra-musim yang lebih baik daripada tahun lalu ketika dia bergabung dengan PSG dari Barcelona.
Baca Juga: Tanpa Messi, Argentina Gebuk Chili 2-1 Muluskan Jalan ke Piala Dunia
Argentina nyaris mengakhiri kekeringan trofi panjang mereka pada tiga kesempatan tetapi dikalahkan oleh Jerman di final Piala Dunia 2014 dan oleh Chili di final Copa America 2015 dan 2016.
"Saya sudah lama bermain dengan tim nasional," kata Messi. "Ada momen-momen spektakuler, seperti pada 2014, 2015, dan 2016 tetapi kami tidak menang dan dikritik karena tidak menjadi juara.
"Kami melakukan segalanya dengan benar sampai final."
Messi mengatakan dia menuju ke Qatar dengan pandangan positif sebagai negarawan tua dalam tim yang penuh dengan talenta muda yang mengakhiri penantian 28 tahun Argentina untuk trofi internasional dengan kemenangan Copa America mereka.
“Ini sangat sulit, tetapi pada 2019 grup baru dengan banyak anak muda datang dan memenangkan Copa America. Itu banyak membantu kami,” tambahnya.
Baca Juga: Messi Turut Ambil Bagian Saat Argentina Bantai Venezuela
Argentina menghadapi Uni Emirat Arab dalam pertandingan pemanasan terakhir mereka pada November sebelum melawan Arab Saudi dalam pertandingan pembukaan Grup C di Piala Dunia pada 22 November. Meksiko dan Polandia adalah tim lain dalam grup tersebut.***